La programación de televisión ha cambiado bastante desde sus inicios. Cuando pensamos en la evolución de los tipos de contenido que se ha difundido desde el comienzo de la televisión -y lo que se difunde ahora-, es evidente que ha habido un cambio bastante radical en cuanto a lo que se considera apropiado o inapropiado.
Las opciones de lo que podemos ver (el número de canales) ha crecido exponencialmente, lo que naturalmente resultaría en una gama más amplia de contenido disponible. Una gama más amplia de contenidos significa una gama más amplia de lo que estamos expuestos, y que la exposición y la disponibilidad es algo que afecta tanto a los niños como a los adultos. Esto significa que las tripas, la sangre y los glóbulos rojos son tan accesibles para los espectadores como los dibujos animados de los sábados por la mañana o la programación dirigida a los niños pequeños.
Efectos de la televisión violenta en los niños
Como padres, es perfectamente comprensible que nuestros hijos no estén expuestos a programas de televisión violentos (o a la gran variedad de programas temáticos para adultos en general).
A menudo oímos hablar de cómo la televisión violenta afecta el comportamiento, la salud general y las creencias de los niños. Una amplia variedad de estudios han demostrado que la exposición a la violencia a una edad temprana a través de la televisión hace que los niños actúen de manera más agresiva (tanto como niños como adultos), que puede causar una falta de empatía general, que surgen problemas con el sueño deficiente y que la violencia en la televisión simplemente crea la creencia en los niños de que la violencia y el comportamiento violento son tanto absolutamente normales como completamente aceptables.
Percepción de la violencia por parte de los niños
La parte de la creencia puede ser un poco aterradora. Por un lado, nadie quiere que sus hijos sientan que la violencia es la norma. Aunque vivimos en un mundo que de hecho está plagado de violencia (piense en la guerra, los ataques terroristas, los tiroteos escolares, los tiroteos masivos en general, el abuso doméstico, la violencia de las pandillas, los disturbios, la violación, la intimidación (sí, la intimidación si es una forma de violencia) e incluso ciertos deportes como el boxeo o el MMA), el mundo no es necesariamente un lugar intrínsecamente violento.
La violencia es ciertamente generalizada, y aunque los casos y actos de violencia ocurren diariamente y aparecen en una variedad de formas, no es como si cada individuo (ya sean niños o adultos) cometiera tales actos atroces o encontrara que la violencia es aceptable o agradable.
Cuando pensamos en la violencia tal como ocurre y es representada en el mundo de la televisión, nos puede preocupar que la televisión violenta pueda hacer que los niños crean que la violencia es una forma normal y aceptable de comportamiento. Nuestras preocupaciones son ciertamente válidas, pero no deberíamos pensar tan rápido que incluso si los niños sienten que la violencia es normal porque la ven en la televisión, automáticamente sienten que está bien cometer actos de violencia.
¿A los niños les gusta la televisión violenta?
Es importante reconocer que muchos de nosotros y nuestros hijos se han vuelto insensibles a la violencia a través de la exposición a programas de televisión violentos. Esto podría ser de todo, desde la violencia inocua de las bofetadas, las peleas a puñetazos o los tiroteos, hasta la violencia más brutal que aparece en las películas de terror.
Sin embargo, el hecho de que los niños se hayan vuelto insensibles a la violencia debido a la exposición a contenidos televisivos violentos no significa que los niños disfruten necesariamente de participar en la violencia o de verla. Eso es algo que debemos tener en cuenta cuando pensamos en la relación entre la televisión violenta, el comportamiento de los niños y lo que exactamente los niños encuentran entretenido.
El hecho de que la violencia se represente con fines de entretenimiento no significa que sus hijos piensen que la violencia siempre o necesariamente equivale a un buen entretenimiento. De hecho, ha habido varios estudios que sugieren que los niños no prefieren el contenido violento al contenido no violento, lo que significa que los niños no encuentran un mayor valor de entretenimiento en el contenido violento.
Estudio psicológico
Un estudio realizado por Andrew Weaver, profesor de comunicaciones de la Universidad de Indiana, examinó las actitudes de los niños con respecto al contenido violento de la televisión y su relación con la violencia.
de entretenimiento.
Weaver y su equipo produjeron una pequeña caricatura de bofetadas. La trama principal de la caricatura se centra alrededor de un personaje llamado Orangehead que se enfrenta al malvado villano Eggle. Orangehead crea una pintura para un concurso de arte, y Eggle intenta robar la pintura. En última instancia, Eggle es incapaz de llevar a cabo su diabólico plan, y Orangehead gana el primer premio en el concurso de arte por su pintura.
Para medir cómo responden los niños al contenido violento, se mostró una versión particular de la caricatura a un grupo aleatorio de 128 estudiantes de primaria entre el jardín de infantes y el cuarto grado. El dibujo animado se editó en cuatro versiones diferentes, aunque la trama central siguió siendo la misma. Cada versión tenía diferentes grados de acción y violencia. En este caso, la violencia fue simplemente una lucha como puñetazos y patadas. Los niveles de acción se relacionaban con el ritmo y la intensidad de las acciones de los personajes, como por ejemplo si los personajes estaban caminando o corriendo.
Las cuatro versiones separadas consistían de baja acción y no violencia, baja acción y violencia, alta acción y no violencia, y alta acción con violencia.
De los 128 niños, se pidió a diferentes grupos que vieran una de las cuatro versiones del dibujo animado. Luego se les hizo a los niños una serie de preguntas que permitirían a los investigadores medir qué versión encontraron los niños más entretenida y divertida. En cuanto a los niveles de acción, los investigadores encontraron diferentes grados de disfrute entre los niños. Sin embargo, al observar la relación entre los niveles de violencia y el valor del entretenimiento, ningún niño sintió que la caricatura no violenta fuera menos agradable que la caricatura que mostraba la violencia.
En pocas palabras, los niños no parecen disfrutar de contenido televisivo violento por encima de contenido televisivo no violento.
Aunque ciertamente queremos ser conscientes del tipo de televisión que nuestros hijos ven, al menos deberíamos entender que los niños no asocian automáticamente la violencia con el entretenimiento sólo porque puedan estar expuestos a la violencia a través de la televisión. Ya que la televisión es para entretener, es perfectamente razonable que temamos y simplemente asumamos que nuestros hijos serán entretenidos por cualquier cosa que se encuentren. A pesar de este miedo, al menos deberíamos consolarnos con el hecho de que los niños no necesariamente encuentran valor de entretenimiento en la violencia.